A importância de incentivos econômicos na área da saúde

A primeira regra da economia é que as pessoas respondem a incentivos. Isso parece um pouco óbvio, mas é surpreendente como é mal explorada por empresas e pelo governo. Vou dar um exemplo da minha realidade, a Universidade de São Paulo. Há uns anos, em época de vacas gordas, a reitoria da USP decidiu distribuir um bônus aos professores. Era uma situação perfeita para incentivar as atividades que a reitoria achasse prioritárias no momento. Em vez disso, foi dado o mesmo exato bônus a todos. Alguns meses depois foi enviado um email aos professores sobre a importância de iniciarmos novas colaborações internacionais. Que grande oportunidade perdida para incentivá-las.

A área da saúde é provavelmente aquela que pior utiliza incentivos econômicos para estimular comportamentos de seus trabalhadores. O problema começa pelo sistema de reembolso dos gastos em saúde no Brasil, o de conta aberta, onde os hospitais recebem de acordo com o número de procedimentos realizados, em vez de ser proporcional à qualidade do atendimento prestado ou à satisfação do paciente. O incentivo econômico do sistema de conta aberta é claro: quanto maior o número de procedimentos, maior o lucro.

Entretanto, mesmo dentro do sistema de conta aberta, há muitas oportunidades de usar incentivos econômicos para incentivar comportamentos desejáveis. Um exemplo é o problema atual de epidemia de cesáreas. O Brasil é conhecido internacionalmente na área de saúde materno-infantil por ter uma das maiores taxas de cesáreas do mundo. Trata-se certamente de um problema multifatorial, mas talvez a principal razão seja o efeito dos incentivos econômicos vigentes, principalmente o fato de o médico receber pelo parto normal, que é mais trabalhoso, praticamente o mesmo que recebe por uma cesárea.

Uma iniciativa recente promovida pela Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS) para aumentar a proporção de partos normais já está apresentando resultados promissores. Foram feitas duas mudanças simples, porém precisas: aumento da remuneração do parto normal e pagamento de um bônus para quem atinge a meta de partos normais. Segundo os envolvidos no projeto, a proporção de partos normais nos 40 hospitais participantes já subiu 9 pontos percentuais em menos de um ano. Isso pode com o tempo levar a uma mudança da "cultura de cesáreas" dos hospitais, melhorando a estrutura dos parto normais e incentivando ainda mais profissionais a aderirem nos próximos anos.

As pessoas respondem a incentivos. Uma regra tão simples, mas tão desprezada.